Já ouviu falar da balança de pagamentos? Afinal, o que “pesa”?
Quando um país se relaciona economicamente com o resto do mundo, isso implica comprar e vender produtos, prestar e receber serviços, pagar salários, receber juros, enviar remessas e receber transferências. Todas estas operações deixam marcas na economia.
Para organizar essa informação, os economistas utilizam a balança de pagamentos, que funciona como um grande registo das transações entre os residentes de um país com os de outros países.
Ora, a balança de pagamentos pode ser decomposta na soma da balança de capital (que inclui as transferências de capital, como é o caso de alguns fundos europeus e transações em ativos de que são exemplo mais mediático os passes de jogadores de futebol) e da balança corrente.
E o que é a balança corrente?
A balança corrente é uma das principais componentes da balança de pagamentos e contempla todas as transações sobre bens, serviços, rendimentos e transferências correntes que um país tem com os outros países, não olhando apenas para o comércio de produtos e serviços, mas também para outros fluxos de dinheiro que entram e saem daquele território. Assim, a balança corrente é a maior componente da balança de pagamentos.
E a balança comercial?
A balança comercial regista a diferença entre o valor total das exportações e das importações de bens e serviços.
Por exemplo, quando uma empresa portuguesa vende vinho, calçado ou máquinas a clientes estrangeiros, essa venda é uma exportação. Quando Portugal compra petróleo, automóveis, medicamentos, computadores ou outros produtos produzidos no estrangeiro, essa compra é uma importação.
O mesmo raciocínio aplica-se aos serviços: quando turistas estrangeiros visitam Portugal e gastam dinheiro em hotéis, restaurantes e transportes, o país está a exportar serviços de turismo; quando residentes em Portugal viajam para o estrangeiro e aí gastam dinheiro, Portugal está a importar serviços de turismo.
Se as importações forem maiores do que as exportações, existe um défice comercial, caso contrário, quando as exportações superam as importações, observa-se um excedente comercial. Se forem iguais, diz-se que a balança comercial está equilibrada.
Em síntese,
- O saldo da balança de pagamentos é um indicador importante da saúde económica de um país. Anos sucessivos de défice desta balança implicam que o país está continuamente a endividar-se perante o exterior, ou visto de outra forma, que o investimento da economia é superior aos níveis de poupança.
- A balança comercial mostra quanto é que um país vende e compra ao exterior em bens e serviços e se vende mais do que aquilo que compra.
- Por sua vez, a balança corrente inclui a informação relativa à balança comercial, acrescida dos rendimentos e das transferências correntes, pelo que, a balança comercial é uma componente fundamental da balança corrente.
Em Portugal, os dados sobre a balança de pagamentos podem ser consultados na página do Banco de Portugal.